2003年破土動工，短短12年間，鄭東新區從一片蘆葦叢生的魚塘洼地，變身為面積105平方公里、入住人口105萬、入駐企業3萬余家的生態都市，演繹出一個中國中部城市開放發展的速度與激情，成為21世紀造城浪潮中的典范。從空中俯瞰，長3.7公里的人工運河串起的兩個圓形CBD金融商圈似一柄象征祥瑞的如意鑲嵌在中原大地，以如意為軸，功能區“組團式”發展和環形加放射狀的格局彰顯了現代城市的格調。 

從誕生之日起，鄭東新區就帶有開放和國際化的基因。建設鄭東新區的決策出爐是在2001年。當時近億人口的河南省城鎮化率不足24%，增強鄭州中心城市功能，成為加快城市化進程的破題之要。時任河南省長的李克強拍板，借鑒浦東新區經驗，以國際化視野，高起點、大手筆規劃建設鄭東新區，輻射帶動周邊和全省。

彼時，國內鮮有城區規劃進行國際招標，而鄭東新區的總體概念規劃面向全球征集方案，參與角逐的包括澳大利亞COX集團、美國SASAKI公司等知名規劃建筑設計機構。最終，日本黑川紀章方案以“有生命的城市”的理念勝出。

該規劃變傳統的“攤大餅”為新穎的功能區“組團式”發展，環形加放射狀的格局大大提高了城市綜合效率和交通疏導容量，大面積綠地和流動水系使城市與自然深度融合。地標建筑河南省藝術中心頗似陶塤、排簫等河南出土文物，高達280米的千璽廣場造型融入了嵩山中岳寺塔元素，體現了中原傳統文化和地域文化之美。

“這是個年輕現代的時尚城市，也延續著古老文化，傳統與現代和諧共生。”鄭東新區管委會副主任周定友介紹，除了肉眼看得見的文化符號，鄭東新區的建設框架還契合了傳統文化理念。六大功能區仿照“九州”“六合”等中國古代數理關系，建筑融入“四合院”“九宮格”等傳統模式，圓形城市也暗合周朝“九經九緯”的都城布局。

環形城市、生態城市、共生城市等多種面貌在這里幻化成與眾不同的“如意之城”，再沒有人說這里是“千城一面”。

事實上，城市形態風貌的國際化只是鄭東新區“國際范兒”的冰山一角，產業發展和人文交流合作的國際化才是鄭東新區締造發展奇跡的法寶。金融業、總部經濟、高端商貿業、現代服務業正引領著內陸城市新時尚。

“鄭州，我們來晚了!”渣打銀行(中國)有限公司CEO林清德一再感慨“鄭東速度”。渣打銀行鄭州分行從申請到開業僅用了6個月時間，而且開業當年即盈利，創造了在中國的奇跡。

目前，鄭東新區共入駐金融機構264家。全國性金融機構除四大國有銀行全部入駐外，12家全國性股份制銀行已入駐11家，外資銀行已有匯豐、東亞、渣打等3家入駐。

不僅銀行、保險等傳統金融業態齊聚鄭東新區，多元化金融業態也異軍突起。鄭州商品交易所的交易量占全國期貨市場三成，民生銀行、工商銀行相繼在鄭東新區設立了全國區域性資金交易中心、票據交易中心。2015年前三季度，鄭東新區金融業占到GDP的一半，成為名符其實的河南“陸家嘴”。以“國際化區域金融中心”為目標的鄭東新區，金融業的支撐效應越來越突出。

“創新創業之城”是鄭東新區的另一張名片。在電子商務大廈“黑蜘蛛”電商公司，一群通曉外語的年輕人以“豫貨通天下”為志向，利用互聯網幫助河南數百家中小企業，把6000多種產品賣到世界各地。“鄭東新區開放的環境和較高的國際化程度，給創業提供了便利。”三十歲出頭的董事長聶衛獻說。

在這座5萬平方米的電子商務大廈內，集聚有57家像“黑蜘蛛”這樣的小微企業和3000多名“創客”。兩年前，這幢樓繳納稅金幾百萬元，2014年增漲到幾千萬元，2015年突破5億元，相當于每平方米貢獻1萬元稅收。“雙創”帶給鄭東新區無限活力，在這里，每年上繳稅金超億的“億元樓”就有25幢。

迄今，鄭東新區共入駐世界500強49家、國內500強企業68家和總部企業68家。截至今年10月，鄭東新區全口徑財政收入完成159.19億元，同比增長28.33%，金融業、總部經濟和現代服務業等增勢迅猛。“深層次的開放，與世界最前沿保持同步，帶動了城市功能的完善和經濟結構的優化。”鄭東新區管委會副主任吳福民介紹。